APOLLON
Apollwn
La naissance
d'Apollon
La belle nymphe Léto, née de l'union entre le Titan
Coeos et la Titanide Phoébé, avait su attirer la convoitise du très volage
Zeus.
Ils s'unirent donc secrètement
; mais c'était là vite oublier la jalousie maladive de la rancunière Héra !
Elle ne tarda pas à découvrir
l'infidélité de son mari : Léto était enceinte ! Et elle réclamait la
reconnaissance de ses futurs enfants par le Roi des Dieux.
Ce dernier feignit de ne rien
savoir et retourna à d'autres occupations…et à d'autres conquêtes.
Abandonnée, Léto dut faire
face seule à la folie vengeresse d'Héra : aidée de sa fille Ilithye, déesse des
accouchements, la Reine des Dieux fit vivre un véritable calvaire à la
malheureuse. Elle ordonna tout d'abord à toutes les terres existantes de
refuser l'hospitalité à Léto. Puis elle délivra le géant Tityos, fils monstrueux de Zeus et de la
nymphe Elara, du Tartare pour qu'il poursuive de ses assiduités l'amante de
Zeus. Enfin, Héra demanda à Gaïa d'enfanter un monstre destiné à tourmenter
Léto ; ainsi naquit Python, un horrible et colossal serpent. Bref, aucun répit
ne fut accordé à celle qui n'avait commis aucun pêché sinon de succomber aux
avances du grand Zeus.
Après des mois d'errance,
désespérée, exténuée, le cœur aussi gros de chagrin que son ventre ne l'était
de grossesse, Léto tombe de fatigue sur une plage grecque, prête à accepter son
funeste sort non sans avoir une dernière fois imploré la pitié des Dieux. Et ce
fut Poséidon qui prêta attention aux pleurs de la belle et fit surgir des eaux
une île flottante qu'il appela Ortygie[i].
Léto put enfin trouver refuge sur une terre nouvelle ; Poséidon fit remarquer
justement à sa belle-sœur Héra que sa malédiction ne pouvait porter à un
territoire qui n'existait pas au moment où le sort a été formulé. Et qui plus
est, l'île n'était pas encore fixée à la terre, si bien qu'elle appartenait
encore à la mer, son domaine !
-
Qu'à cela ne tienne !, répondit-elle. Je condamne la
progéniture de la perfide Léto à ne pouvoir voir le jour que si elle vient au
monde sur aucune terre ni aucune mer qui soit et qui sera jamais !
Voici Poséidon bien
embêté…C'est alors qu'Athéna intervient, écœurée de l'acharnement de sa
marâtre. Elle fait jaillir du sol de l'île un olivier et recommande à Léto de
se suspendre à une de ses branches. Dans une telle posture, elle n'était ni sur
terre ni sur mer !
Honteuse de son échec, Héra
décide d'accorder à Ilithye la permission de porter secours à la malheureuse.
Si bien qu'au bout de 9 jours et 9 nuits de douleurs, Léto donne naissance non
pas à un mais à deux splendides bébés : un garçon et une fille. Ainsi naquirent
Apollon et Artémis ! L'île si accueillante fut récompensée de son hospitalité :
elle fit son entrée dans la liste des terres officielles sous le nom de Délos[ii]
et sera désormais consacrée au culte des jumeaux divins.
Un astre qui luit en plein
jour[iii]
Nourrie au nectar et à
l'ambroisie par la Titanide Thémis, Apollon devient en 7 jours un splendide
jeune homme, dont les cheveux blonds ceignent le visage parfait.[iv]
Décidé à afficher au monde sa nature divine, il entreprend un périple vers
l'Olympe, accompagné par sa mère et sa sœur. 
Parvenu
à destination, il est immédiatement reconnu par Zeus, qui lui offre une mitre
d'or, une lyre, un arc, des flèches et un char attelé par deux cygnes issus des
forges olympiennes.
On dit de lui qu'il est le
plus beau des Olympiens, si bien qu'on lui prêtre une prestance solaire, alors
même qu'il n'est pas le dieu du Soleil.[v]
Guérisseur et prophète né, il est aussi le dieu des oracles et celui que l'on
invoque – avec son fils Asclépios – en cas d'épidémie.
Le jeune dieu ne se contente
d'ailleurs pas d'être un bellâtre ; il cherche également à exceller dans tous
les arts et expressions culturelles : musique, chant, sport, médecine. Il est
d'ailleurs le protecteur des Muses.
Un dieu redoutable et
redouté
En premier lieu, avec l'aide
de sa sœur, il capture Tityos, qui se voit condamné dans le Tartare à un
terrible châtiment : deux vautours viennent chaque jour lui dévorer son foie
d'immortel alors qu'il est cloué au sol.
Puis, c'est la stupide Niobé qui se voit punie de son effronterie : elle avait osé se vanter d'être plus féconde que Léto car avait engendré 7 filles et 7 garçons; les jumeaux divins cribleront de flèches cette progéniture.
Enfin, il ira dénicher Python dans sa retraite de Delphes et le tuera dans l'enceinte de ce qui était jusque-là le sanctuaire de Gaïa. Pour s'excuser de cet acte irrespectueux, il acceptera d'assumer les prophéties jusqu'ici formulées par la Terre Mère.[vi]
Mais ses prises de position tranchées ne sont pas sans lui causer des soucis :
il a fait partie, avec Poséidon et Héra, de l'ultime tentative de renversement
de Zeus – tentative qui a avorté. En outre, lorsque son fils Asclépios meurt foudroyé
par ce même Zeus pour avoir ressuscité un humain, il extermine par ses flèches
assassines les Cyclopes forgerons des dieux. Les deux fois, il se fait
destituer de sa déité pour un an mais trouve excellent refuge parmi les
humains, chez lesquels il noue des amitiés sincères : il bénira le troupeau de
son hôte Admète et portera assistance aux Troyens lors de la Guerre de Troie.
Enfin, il aime à se ressourcer en automne auprès des Hyperboréens, un peuple
mythique situé au Nord du monde connu. Ce peuple gardait les trésors du dieu
avec l'aide des griffons contre les attaques des Arimaspes, un autre peuple
mythique dont les hommes n'avaient qu'un œil.
Le défi de Marsyas
Athéna avait inventé une double flûte, l'aulos, qui
produisait un son mélodieux. Mais l'instrument obligeait son utilisatrice à
gonfler les joues pour en jouer, provoquant ainsi l'hilarité des autres dieux,
bien moqueurs. Furieuse, la déesse jeta l'instrument en le maudissant. Marsyas
le récupéra et se mit à en devenir un virtuose. Grisé par son talent, il défia
Apollon. Apollon accepta…à la condition que le vaincu s'en remette au
vainqueur. Les Muses et le roi Midas furent désignés pour composer le jury du
concours. Après une lutte serrée
,
il fut demandé aux concurrents de procéder à une performance que le rival ne
pouvait réaliser. Marsyas ne vit pas trop ce qu'il pourrait proposer, Apollon
déclara qu'il pouvait jouer de son instrument à l'envers tout en chantant…et le
fit ! Déclaré vainqueur par les Muses, Apollon se montra un gagnant impitoyable
: à Midas qui lui avait préféré le Satyre, il donna des oreilles d'âne.[vii]
Quant à Marsyas, il fut écorché vif, attaché aux branches d'un sapin !
Un playboy…mais des amours
contrariées
Aussi curieux que cela puisse paraître, le dieu qui incarne l'idéal masculin de la beauté n'a jamais été très heureux en amour. On peut citer :
-
la belle Daphné, qui préféra être changée en laurier
plutôt que succomber au dieu. Depuis, Apollon porte une couronne de laurier
autour du front.
-
Clytia, qui lui préféra Phaéton et fut métamorphosée
en tournesol pour se remémorer la course tragique de son bien aimé.
-
Hyacinthe, un bel éphèbe convoité également par le
jaloux Zéphyr, dont le souffle dévia la trajectoire du palet avec lequel
Apollon et Hyacinthe jouait pour qu'il s'écrase sur le front de ce dernier. Le
sang de la victime donna naissance à la fleur qui porte son nom, dernier et
vibrant hommage du beau dieu.
-
Coronis, fille de Phlégyas et mère d'Asclépios, dieu
de la médecine.
Petite fiche récapitulative
Nom : Apollon
Signification : ?
Père : Zeus
Mère : Léto
Sanctuaire privilégié :
Delphes
Attributions : lumière solaire, arts, athlétisme,
médecine, prophéties
Symboles : disque solaire, couronne de lauriers, lyre
Animaux consacrés : griffons, cygnes, dauphins
Les attributions du dieu
Apollon
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Attribution |
Retranscription |
Traduction |
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QearioV |
Théarios Proopsios Clèrios Clèdonès |
Dieu des oracles Le prophète Qui distribue Dont les oracles s'écoutent |
|
MoushgethV |
Mousagètès |
Protecteur des Muses / Musagète |
|
Paian SminqeioV ArguieuV |
Païan Païêon Païon Acésios Aléxikakos Boêdromios Epicourios Sminthéios Lycios Parnopios Arguiéus Prostatérios |
Guérisseur Guérisseur Guérisseur Soigneur Qui éloigne les maladies Qui vient au secours Qui vient en aide Contre les rats Contre les loups Contre les sauterelles Protecteur des rues Qui se tient devant la porte |
|
DelfinioV QeoxenioV AgraioV DeiradiwthV SpodioV |
Delphinios Actios Théoxénios Agraios Déiradiotès Platanistios Méliaï Spodios |
Protecteur des dauphins De la plage Protecteur des étrangers Le Chasseur De la clairière Protecteur des platanes Protecteur des frênes Qui veille sur les cendres |
|
PuqioV |
Pythios Létôios Arkêgétès Patrôios |
Tueur de Python Fils de Léto Architecte fondateur Qui veille sur les aïeux |